25 jaar Decathlon in België: 5 iconische producten

Op 17 juni 1997 opende Decathlon zijn allereerste winkel in België. De sportwinkelketen lanceerde in die kwarteeuw verscheidene iconische producten die in het collectieve geheugen van elke sporter, kampeerder of familie gegrift staan. Jo Van Dessel, commercieel directeur bij Decathlon België, blikt in een jubileum-lijstje terug op de 5 meest slimme innovaties voor de sportieve Belgische consument.  

​Quechua 2 Seconds pop-up tent 

Gwe Sja, Ké Kua, Gwet Sjwa of gewoon Kè Sjoe Wa. Over hoe je de naam “Quechua” uitspreekt, mag dan wel discussie bestaan, toch is het huismerk van Decathlon helemaal ingeburgerd bij de kampeerders en festivalgangers onder ons. Zoals de naam al zegt, is de Quechua 2 secondentent in een paar seconden op te zetten. “De tent werd al in 2003 gelanceerd maar is vandaag – bijna 20 jaar later - nog steeds één van de bestverkochte producten. Het design dat gepatenteerd is door Decathlon bestaat ondertussen in verschillende maten en varianten”, licht Jo Van Dessel, commercieel directeur bij Decathlon België toe. 

Subea EasyBreath snorkelmasker 

Snorkelen was nog nooit zo makkelijk als met Decathlons EasyBreath. Dit masker was de eerste snorkel die het volledige gezicht bedekt. Zwemmers kunnen zowel door neus als mond ademen, wat snorkelen vooral voor kinderen vergemakkelijkt. ​ Jo Van Dessel: “In 2020 kregen de maskers nog een volledig andere toepassing. Tijdens de coronacrisis gebruikten ziekenhuizen ze als bescherming tegen COVID-19, zowel voor verzorgingspersoneel, als beademingshulpstuk voor patiënten. Decathlon stopte toen tijdelijk de verkoop ervan voor het grote publiek om ziekenhuizen voorrang te geven.”  

Rollnet tafeltennisset 

Dit product is ontwikkeld voor wie tafeltennis wil spelen, maar thuis of op vakantie alleen een gewone tafel ter beschikking heeft. Van Dessel: “De verstelbare netposten passen op verschillende tafelbreedtes en -diktes. Je kan dus spelen waar en wanneer je maar wilt. Je maakt de posten gewoon vast aan de randen van een tafel. Alleen de lijnen op het speelveld moet je er zelf nog bij denken!” 

Pop-upvoetbaldoel 

Naast pop-uptenten verkoopt Decathlon ook pop-up mini voetbaldoelen zoals de Air Kage Pump. ​ Zowel de opblaasbare als de gewone variant zorgen ervoor dat je in enkele seconden een eigen voetbalveld kan creëren. ”Wat deze opblaasbare variant zo innovatief maakt is het feit dat de pomp geïntegreerd is. Hierdoor wordt het monteren en demonteren nog makkelijker”, aldus Jo Van Dessel.

Newfeel Backenger tas 

Hoewel dit product niet zo’n grote naamsbekendheid maakte als de Quechua-tenten of de Easybreaths, blijft het een van de meest iconische en ook gepatenteerde innovaties van Decathlon. De naam “Backenger” is een samentrekking van “backpack” en “messenger bag”. Van Dessel “En dat is ook precies wat het product doet: je kan door een revolutionair schuifsysteem de tas veranderen van een rugzak in een schoudertas en in een vingerknip weer terug omvormen tot rugzak.”