Un vélo toujours ​ à la taille de votre enfant, sans devoir l'acheter

Un vélo qui grandit avec votre enfant sans jamais avoir à l'acheter : telle est l'idée du nouveau service proposé par l'enseigne de sport Decathlon. Désormais, 53 modèles de vélos pour enfants jusqu'à 12 ans vendus en magasin peuvent également être loués. Ainsi, votre enfant disposera toujours d'un vélo sur mesure pour prendre la route en toute sécurité. Car un vélo trop grand ou trop petit peut non seulement gâcher le plaisir de rouler de votre enfant, mais aussi être dangereux. Gilles De Backer, expert en cyclisme chez Decathlon, donne des conseils et des astuces pour les plus petits cyclistes, même ceux qui n'en ont pas envie. "Le vélo de votre enfant peut tout aussi bien devenir une moto ou une licorne", explique-t-il.

Decathlon s'engage pleinement dans les nouveaux modes de consommation en mettant l'accent sur l'utilisation plutôt que sur l'achat. La chaîne de magasins de sport étend donc sa gamme de location aux vélos pour enfants. ​ En fonction de la taille et des aptitudes cyclistes de l'enfant, celui-ci se voit conseiller et donner un vélo sur mesure. Si l'enfant a grandi, s'il roule mieux ou s'il a simplement envie de changer son VTT pour un vélo de course ou un vélo de ville avec garde-boue, le vélo peut être rendu au bout de trois mois ou échangé contre un autre.

Les prix vont de 3 euros par mois pour une draisienne à 22 euros pour un vélo de ville destiné à un jeune adolescent. L'abonnement vélo comprend un contrôle gratuit après 6 mois et une couverture pour les dommages accidentels tels que les crevaisons ou le bris de dérailleur en cas de chute.

Le personnel de Decathlon conseille toujours sur le choix du modèle et donne également aux parents des conseils pour installer en toute sécurité leurs enfants sur le vélo. Gilles De Backer, expert en cyclisme, répond à quelques questions auxquelles les parents de cyclistes débutants sont souvent confrontés.

Pourquoi faut-il faire particulièrement attention à choisir la bonne taille de vélo pour un enfant ?

Gilles De Backer, expert en cyclisme chez Decathlon, explique : "Si votre enfant n'utilise pas la bonne taille de vélo, cela peut non seulement être inconfortable, mais aussi causer de la fatigue et parfois même des douleurs. L'ergonomie des vélos pour enfants est spécialement conçue pour un certain âge et une certaine morphologie, il est donc important de respecter la taille indiquée.

Ne soyez donc pas tenté d'acheter un vélo trop grand en pensant qu'il durera plus longtemps. Ne laissez pas non plus votre plus jeune s'entraîner sur le vélo de son grand frère, qui n'est pas de la bonne taille."

"Outre le risque qu'il perde sa motivation pour apprendre à faire du vélo, cela peut aussi être dangereux. Votre enfant doit pouvoir freiner rapidement et facilement et, en cas d'arrêt brusque, rester debout les deux pieds au sol. Un vélo trop grand ou une selle trop haute peuvent également provoquer des douleurs à l'arrière des genoux. Un vélo trop petit, en revanche, fatiguera votre enfant beaucoup plus vite lors de ses déplacements et gâchera rapidement son plaisir. De même, une selle trop basse peut provoquer des douleurs à l'avant des genoux".

Comment faire en sorte que mon enfant s'amuse en faisant du vélo ?

Gilles De Backer, expert en cyclisme chez Decathlon : "Faites en sorte que le vélo d'équilibre ou la bicyclette devienne un compagnon de jeu. Son deux-roues peut devenir un vélo de course, une moto, un cheval ou une licorne. Peut-être qu'une fête costumée est aussi amusante ? Il ou elle devient un pilote ou un chevalier et une boîte en carton devient la pompe à essence ou l'écurie parfaite."

"Donner un but aux enfants peut aussi les encourager. Faire une course ? Faire une visite ? Aller à l'école ? Autant de raisons de prendre le vélo ! N'oubliez pas le panier à vélo pour y mettre le pain ou le siège pour la poupée ou le doudou ! Vous verrez que votre enfant sera aux anges lorsque sa poupée ou son ours en peluche préféré pourra l'accompagner."

"Apprendre à votre enfant à faire du vélo, c'est aussi lui expliquer le fonctionnement d'un deux-roues : les enfants aiment apprendre de nouvelles choses. Montrez et nommez les différentes parties de son vélo ou de sa draisienne. Expliquez-lui ce qui se passe lorsqu'il pousse avec ses jambes ou actionne les pédales. Expliquez-lui comment le guidon contrôle la direction.... Suggérez éventuellement à votre enfant de participer à l'entretien du vélo. Votre enfant sera sans doute ravi d'aider à nettoyer le vélo ou à gonfler les pneus."

A partir de quand pouvez-vous laisser votre enfant rouler à vos côtés dans les embouteillages ? 

Gilles De Backer, expert en cyclisme chez Decathlon: "Avant d'envisager de vous engager dans la circulation avec votre enfant, vous devez vous poser une question cruciale : votre enfant est-il capable de réagir correctement pour se protéger des risques de la circulation ? Il est indispensable que votre enfant ait des compétences adéquates sur son vélo, au-delà de juste “savoir rouler”. Car même si votre enfant est capable de garder l'équilibre sur deux roues, cela ne signifie pas qu'il maîtrise parfaitement son vélo."

"Pour vous assurer qu'il possède les compétences cyclistes suffisantes pour rouler de manière autonome à vos côtés sur une voie à double sens, posez-vous et répondez aux questions suivantes :

- Votre enfant peut-il démarrer sur son vélo de manière complètement autonome et fluide ?

- Peut-il utiliser correctement ses deux freins et s'arrêter à un endroit précis ?

- Peut-il facilement tendre le bras pour indiquer qu'il veut tourner ?

Si vous pouvez répondre "oui" à toutes ces questions, votre enfant possède sans doute des compétences cyclistes suffisantes.

Si votre enfant n'est pas encore assez compétent, exercez-vous avec lui dans un parc, un quartier calme ou une zone piétonne, ou laissez-le rouler sur le trottoir s'il n'est pas trop encombré. En effet, jusqu'à l'âge de 10 ans, les enfants peuvent toujours rouler sur le trottoir".

A partir de quel âge un enfant peut-il rouler seul dans la circulation ?

Gilles De Backer, expert en cyclisme chez Decathlon : "Les enfants n'ont pas encore les mêmes capacités de perception que les adultes, ils doivent dès lors atteindre un certain âge avant de pouvoir rouler de manière autonome en ville. Un enfant évalue les dangers différemment d'un adulte : son champ de vision est 30% plus petit que celui d'un adulte. De plus, il est difficile pour un enfant de moins de 10 ans d'évaluer les distances et les vitesses et de prendre les bonnes décisions".

Comment apprendre à son enfant à faire du vélo dans la circulation ?

Gilles De Backer, expert en cyclisme chez Decathlon, explique : "La campagne et la ville sont deux environnements différents à explorer avec votre enfant pour lui apprendre à faire du vélo de manière autonome, à son propre rythme. En roulant avec vous sur une piste cyclable, votre enfant peut s'habituer au bruit de la circulation et apprendre les principaux panneaux de signalisation : stop, feu rouge, sens interdit. Il n'est pas nécessaire de lui enseigner tout le code de la route, il suffit de lui montrer les panneaux les plus importants le long de la route et de lui expliquer ce qu'ils signifient. Il est tout aussi important d'apprendre à l'enfant à rouler sur la chaussée et à se tenir à droite lorsqu'il tourne."

Où faire du vélo pour protéger son enfant ?

Gilles De Backer, expert en cyclisme chez Decathlon : "L'adulte qui suit l'enfant devrait rouler un peu plus au milieu de la chaussée : de cette façon, vous alertez le trafic derrière qu'un enfant roule aussi à vélo et vous protégez votre enfant".

Que faire d'autre pour protéger votre enfant ?

Gilles De Backer, expert en cyclisme chez Decathlon : "Le port du casque et le fait d'être vu sont primordiaux. L'une des recommandations les plus importantes pour les cyclistes de tous âges : même si ce n'est pas obligatoire, portez toujours et partout un casque de vélo. Un casque fluorescent et des bandes réfléchissantes autocollantes vous aideront également à mieux vous distinguer en cas de visibilité réduite, par exemple par temps de pluie, dans le brouillard ou un soir d'automne. Veillez à ce que les réflecteurs restent propres et à ce que vous disposiez d'un éclairage approprié."